中地区首位の信州ブレイブウォリアーズは、同５位の金沢を８１－６２で下して、創設８季目にして初の地区優勝を決めた。優勝マジック１で迎えたホーム戦の前半は攻守ともに精彩を欠いて３０－３６で折り返したものの、後半は持ち味の守備からリズムをつかみ、逆転した。
昨季下位から逆襲
初の地区優勝を告げるブザーが鳴り響くと、２０００人を超える観衆で埋まったことぶきアリーナ千曲の熱気は最高潮に達した。ブースターが８年間、待ちに待ち続けてきた念願の初タイトル。この日も１４得点８アシストと躍動し、ＭＶＰに選ばれたガードの石川は、「僕たちの力だけでは地区優勝を成し遂げられなかった。ここにいるみんなと喜びを分かち合うことができてうれしい」と声を弾ませた。
昨季まで下位に低迷し続けていたチームは、今季から就任した勝久マイケル監督の下で、変貌を遂げた。センターのマーシャル、フォワードのマクヘンリー、石川の３主将を中心に、ベテラン、若手関係なく全員が結束。開幕からチーム新記録の１０連勝を記録するなど、〝日々、成長〟のスローガンを実践、体現しながら快進撃を続けてきた。
「今季は全員が同じ方向を向いて、切磋琢磨（せっさたくま）し続けてきたことが、こういう結果につながったと思う」とフォワードの三ツ井。普段は辛口の指揮官も「素晴らしい選手たちが、トレーニングキャンプの初日から日々成長しようとやり続けてくれた。全員のことを誇りに思うと称えた。
スポーツニッポン/2019/04/07日付より
