観戦記１００ｔｈ 「ビリギャル」本人 小林さやかさん
甲子園は初めて。泣きそうになりますね。みんなここに立つのを夢見て、頑張ってきたんだなって思うと足がすくむ。バースデーソングが流れてきた。愛工大名電の柳本君、誕生日なの？すごいね、みんなに祝ってもらって。一生忘れないだろうな。私も愛知で育ちました。
高校時代は金髪に派手化粧。テストではよく学年最下位だったから「ビリギャル」。それが２年の時に弟の代わりに行った塾の面談で、坪田信貴先生と出会って変わった。否定的な大人とは違い、全てを肯定してくれた。
２時間話を聞いてくれて、「君面白いね、慶応とか行ってみたら？」「櫻井翔君が行ってるとこだ！イケメンがいっぱい、いそう！行きたい！」と。それまでの狭い世間と違い、坪田先生みたいに面白い人がいる世界があるのなら、私もそこに行きたい。世界を広げたいと思った。
初めは誰も本気にしなかった。それが１年半１日１５時間勉強し続けて死ぬ気の努力をしていたら、たくさん応援してくれる人が出てきた。人の一生懸命な姿は、まわりを変えることができるんだと知りました。
朝日新聞/2018/08/17/日付より
